Мегаклон - Страница 69

— Надеюсь, это сигнал на обед, — оживился Анд. — Он открыл дверь каюты и увидел, что элты плотным потоком двигаются к пандусу. — Пойдёмте. — Сказал Анд.

Друзья пошли за ним следом и натолкнулись на его спину. Анд стоял в проходе и смотрел в сторону, противоположную движению элтов. В нескольких метрах от их каюты, в кормовой части, там, где располагалось машинное отделение, была открыта дверь. В тесном помещении несколько матросов, мокрые от пота, вращают какую-то рукоятку. Заметив, что за ними наблюдают, один из матросов резко захлопнул дверь.

— У «Консула» что, ручной привод? — спросил Анд, когда они вместе с элтами спускались по пандусу.

— Не думаю, что это так, — ответил Гы. — Из всего, что я видел, логично сделать вывод, что пропеллеры — это бутафория, призванная ввести в заблуждение возможных шпионов. Слишком велико несоответствие между затраченной энергией и мускульной силой.

— Держаться правой стороны! — окрик предназначался синтам. Увлекшись разговором, друзья не заметили, что элты спускаются, придерживаясь правой части пандуса, а они шли посередине. Навстречу им поднимались другие элты и катили перед собой изящные тележки. Они были уставлены эмалированными горшочками с крышками. Но из-под них всё равно доносился аппетитный запах пищи.

Добравшись до камбуза, друзья увидели, что на обед им полагалось несколько сырых фруктов и теплый травяной отвар. Они шли вместе с вереницей элтов вдоль раздачи. Поднос постепенно наполнялся фруктами. Со всех сторон слышались недовольные голоса элтов. Впрочем, не очень громкие.

— Нечего ворчать! — На середину помещения вышел толстый элт, типичный кок. — Судно новое, мы только что взлетели, у нас не было времени что-то приготовить.

— На тебе это никак не отразилось, — выкрикнул кто-то из толпы.

Кок разозлился и бросился вдоль очереди. Он метался вдоль элтов и кричал: «Кто это сказал? Покажись». Элтов это сильно веселило, они хохотали, уже не скрываясь. Запыхавшийся кок удалился на камбуз.

— Чем зубоскалить, взяли бы, да помогли нам, — бросил он напоследок.

Обед прошёл весело. Кто-нибудь из элтов вставал с места, начинал бегать и кричать, имитируя повадки кока, и смех раздавался с новой силой.

После обеда друзья поднялись на смотровую палубу. Но быстро ушли. Там было холодно, и ветер свистел особенно зловеще. Кроме того, тучи заволокли землю, и смотреть было не на что. К вечеру кок навел порядок в своем хозяйстве. И на ужин выдали размазню. Но никто не жаловался, экипаж понимал, что кок делает всё что может. Постепенно жизнь на судне налаживалась. Пища стала сытной и разнообразной. Команда занималась устранением мелких недоделок. Матросы всё время что-то подстругивали, подпиливали, подкрашивали. Свою работу они выполняли с каким-то благоговением. Они искренне любили своё судно и относились к нему как к живому существу.

15

На пятый день «Консул» вздрогнул всем корпусом, со всех сторон послышался скрип. Матросы замерли, как будто испытывали боль. Судя по инерции, судно сбавляло скорость. Друзья поспешили на смотровую палубу.

Анд понял, почему Элил называла это место «пирамида». Потому что это и была пирамида. Вернее сказать Пирамида. Она парила в воздухе над огромным котлованом, дно которого терялось во мраке. Шло время, «Консул» летел к Пирамиде, а она оставалась всё того же размера. Анда несколько раз пытались оттеснить от окна другие любопытные, но он вцепился в фальшборт мёртвой хваткой и не уступал своего места.

Анду показалось, что по граням Пирамиды пробегает какая-то рябь. Наконец, «Консул» достаточно приблизился, и стало понятно, что это не рябь движется по граням, а сами грани двигаются вокруг оси Пирамиды. Более того, оказалось, что как таковых граней не существует. Исполинские каменные глыбы вращались в своём гигантском хороводе. Глыбы выстраивались в горизонтальные пласты, и между пластами теперь было видно свободное пространство. Собственно, форму пирамиды имела только верхушка. Остальное сооружение походило на конус. Вскоре Пирамида заняла собой всё пространство прямо по курсу. С такого расстояния стало видно, что вокруг Пирамиды, как пчелы вокруг улья, роятся разномастные суда. В некоторых местах суда образовывали потоки, движущиеся в одном направлении. Иногда потоки разветвлялись, иногда сливались вместе. Наверняка эти транспортные потоки подчинялись какой-то логике, но со стороны это выглядело хаотичным движением.

«Консул» подлетел практически вплотную к Пирамиде. Теперь она выглядела сплошной стеной, верхняя часть которой растворялась в голубоватой дымке. На глыбах стали видны постройки всех мыслимых форм и размеров. Оживление царило не только на поверхностях глыб, но и в их толще. На смотровой палубе стояла тишина, открывшееся зрелище подавляло. Анду показалось, что он смотрит на муравейник, который живёт своей собственной жизнью. В воздухе, на поверхности, внутри глыб — всюду жизнь била ключом. Анд почувствовал, что у него закружилась голова, и он отшатнулся от окна.

— Гы, что это за место? — Анд решил отвлечься разговором.

— В моей базе данных ничего нет, — Гы ответил автоматически. Он неотрывно смотрел на Пирамиду.

Справа раздался резкий неприятный звук. В нескольких метрах от борта дрейфовало нечто похожее на гнездо. По крайней мере, таково было первое впечатление. Все, кто стоял на смотровой палубе, в оцепенении уставились на это сооружение. Гнездо сделало резкий манёвр и приблизилось к «Консулу». Стало видно, что это действительно гнездо. Сооружение было сплетено из толстых веток, в некоторых местах ветки хаотично торчали в разные стороны. На борт гнезда вспорхнула крупная птица, почему-то этому никто не удивился.